Els Plans d'Inclusió Social s'inserten en el marc de l'estratègia europea de lluita contra l'exclusió social i totes les formes de discriminació, impulsada a partir dels Consells Europeus de Lisboa i Santa Maria da Feira i establerta formalment en el Consell Europeu de Niça, de desembre de l'any 2000. En aquells context, el Consell aprovà una sèrie d'objectius per a la lluita contra la pobresa i l'exclusió social i invità als Estats Membres a presentar Plans Nacionals d'acció per a la inclusió social.